Vymýšlet každý rok letní dovolenou není lehká záležitost. Navíc když jeden má rád pláž a moře a druhý zase hory a kola. Elba je ideálním řešením. Je to hornatý ostrov, který obklopuje teplá a čisté moře, ale povrch ostrova je dostatečně hornatý na cykloturistiku.
Elba je malý ostrov v Tyrhénském moři, který náleží Itálii a spravuje ho oblast Toskánsko. Elba je 29 km dlouhá a 19 kilometrů široká a jedná se o největší z Toskánských ostrovů. Spolu s dalšími toskánskými ostrovy tvoří národní park. Ostrov Elba je vzdálená 35 km od Korsiky, která je horskými turisty navštěvovaná hojněji.
I když není Elba úplně klasický ostrov vhodný na aktivní dovolenou, dokáže velmi mile překvapit. Na svém malém území nabízí celou řadu tras a vrcholků, které si zaslouží během dovolené zdolat. Trasy a cesty jsou vhodné jak pro pěší tak i cyklistické zájezdy.
Jedním z důvodů, proč není Elba turisty tak často navštěvovaná, je špatné značení tras. K dispozici jsou podrobné mapy i dostatek cest, ale značení ve velké míře chybí nebo je velmi špatně zhotovené. Často se stává, že je schované v keři nebo je značení zarostlé.
Pro Elbu je typické středomořské podnebí a tedy i fauna a flóra. K vidění jsou samozřejmě palmy, eukalypty, cedry, olivy nebo vinná réva. Na vrcholcích se pak návštěvníci setkají s typickou alpskou flórou, jako jsou dubové nebo kaštanové lesy. Celý ostrov je porostlý teplomilnou středomořskou macchií.
Díky lesnatým povrchům a celkově bujné vegetaci není na ostrově typicky tropické počasí. Fouká zde příjemný vzduch nasáklý chutí moře a nehrozí tak časté úpaly nebo vyčerpání. Poměrně časté jsou bouřky z tepla a denní teploty se v létě pohybují přes 30 ºC a v noci neklesají pod 15 ºC. Výlety na kole se tak doporučují v brzkých ranních hodinách a odpoledne strávit u moře.
Elba se snaží lákat turisty ze všech koutů světa, a zaměřila se na cyklisty. Pokud neradi ležíte jen na pláží, Elba na kole, bude pro vás ta pravá dovolená. Na ostrově je více jak 80 – 95 % cyklostezek asfaltových a zbytek je upraven za pomocí šotoliny. Cyklostezek je celá řada a tak záleží na kondici a náladě cyklisty, jakou se zrovna vydá.
Trasy jsou vhodné pro horská a trekkingová kola.
Nejvyšší hora vrcholu Elby Monte Capane (1019 m) je nejnavštěvovanějším turistickým cílem na ostrově. Z toho důvodu byla až na vrchol postavena lanovka, které turisty přiveze i odveze. Na vrcholu hory je vysílač, ze kterého se při dobrém počasí dá dohlédnout až na konec ostrova, na velkou část toskánského pobřeží a i na břehy Korsiky.
Jak již bylo řečeno na vrchol hory Monte Capone vede lanovka, která byla vystavěná v roce 2004. Jedná se o dvoumístnou lanovku, kdy místo kabinek jsou zavěšené klece, ve kterých cestující stojí. Klece se ve větru pohupují, zábradlí sahá zhruba do pasu. Cestování je tak jen pro otrlé cestující. U horní stanice lanovky bylo postaveno malé občerstvení s terasou a posezením.
Portoferraio je hlavním městem ostrova a je to nejdůležitější přístav pro spojení s italskou pevninou. Jeho název v italštině znamená železný přístav. Název vypovídá o tom, že již Etruskové na ostrově těžili železnou rudu. Po Etruscích, ale také po Římanech zbyla ve městě a po celém ostrově celá řada památek a stop. Město Portoferraio jistě stojí za zastávku a je často součástí různých cyklostezek.
Po celém ostrově se nacházejí stopy po pobytu Napoleona Bonaparte. V hlavním městě si můžete na Napoleonově náměstí prohlédnout oficiální rezidenci Villa Molini, která patřila císařovi Napoleonovi, dnes je v ní napoleonské muzeum, kde je k vidění císařova knihovna, kancelář, ale i nábytek ve stylu císařství.